El seu veritable nom era Shinmen Musashi No Kami Fujiwara No Genshin, en rigor de veritat no se sap amb absoluta certesa el seu lloc de naixement, alguns historiadors diuen que va néixer al poble anomenat Miyamoto de l'antiga província Mimasaka el 1584. "Musashi" és el nom d'una àrea del sud-oest de Tòquio, i la denominació "No Kami" vol dir persona noble de l'àrea, mentre "Fujiwara" és el nom d'una de les primeres famílies nobles del Japó de fa més de mil anys . Ell diu de si mateix: "sóc un samurai de la província de Harima".
Hirada Shoko, el seu avi, era un servidor d'Shinmen IgA No Kami Sudeshige, el senyor del castell de Takeyama. Es pensa que Hirada Shoko era un favorit de la seva senyor que finalment es va casar amb la filla.
Quan Musashi tenia set anys, el seu pare, Munisai, o va morir o va abandonar al nen, aproximadament un any després que la seva mare, OMAS, morís. Ben No Suke, com era conegut Musashi durant la seva infantesa, va quedar a cura d'un oncle matern, un sacerdot budista. Així és que trobem a Musashi, un orfe fill d'un samurai, durant les campanyes d'unificació del Shogun Hideyoshi, en una terra infeliç i violenta. Ell era un jove bulliciós, de forta voluntat i físicament gran per la seva edat. No se sap si la seva inclinació cap al Kendo va ser a instàncies del seu oncle, o si la seva naturalesa agressiva el va portar a ell, ( "Des de la meva primera joventut meu cor es va inclinar cap el Camí del Guerrer"), però aquesta registrat que en el primer combat en el que va matar un home només tenia tretze anys d'edat. No oblidem que l'època de la que estem parlant, segle 16, va ser un període sagnant tant al Japó com a occident. Tot i així, als 13 anys d'edat s'és molt jove per matar a algú, especialment en un duel. El rival va ser Arima Kibei, un famós samurai de la zona, de l'escola Shinto Ryu de Kenjiutsu, expert amb l'espasa i la llança, qui s'havia passejat pel poble desafiant a tots i col locat un avís que deia: "Qui em vulgui desafiar serà acceptat ". Quan Musashi el va llegir li va afegir avall: "Jo ho desafiaré demà" i va escriure el seu nom. Aquesta tarda va arribar una nota de Kibei acceptant el desafiament i indicant el lloc del dol. Al matí següent Musashi va partir cap al lloc del duel amb una espasa de fusta a la mà, el noi va enderrocar l'home quan aquest desenvainó seva espasa, i li va pegar al cap quan intentava aixecar-se. Kibei morí vomitant sang. Originalment, les escoles de Kenjiutsu es fundaven al voltant dels temples Shinto. Les més antigues es trobaven a la regió anomenada Kanto, propera a Tòquio, on es trobaven els importants temples de Kashima i Katori.
El següent duel registrat ocórrer quan tenia setze anys, va derrotar a un samurai anomenat Tadashima Akiyama de la província de Tajima. Aproximadament en aquest temps va deixar casa seva i va començar a viatjar a la recerca d'experiència, trobant tot tipus de duels i concursos dels quals va resultar vencedor, ( "recorria província després província lluitant amb guerrers de tota mena i formació, però cap va poder vèncer en els més de seixanta duels en què vaig participar "), fins que finalment es va establir a l'edat de cinquanta anys, havent assolit el cap de la cerca de coneixements. Hi va haver molts Ronin (samurai sense amo) viatja pel país en expedicions similars, alguns sols com Musashi, altres que gaudien del patrocini d'alguna escola o sector feudal com el famós samurai Tsukahara Bokuden, creador de l'escola Mutekatsu Ryu, que havia viatjat amb un seguici de més de cent homes en el segle anterior. A aquest tipus de viatges de peregrinació a la recerca d'experiència i perfeccionament s'ho denominava musher Shugyo.
En aquesta part de la seva vida, Musashi vivia pràcticament apartat de la societat, consagrat amb una ferotge mentalitat individualista a l'exclusiva recerca del esclariment en el camí de l'espasa. Només tenia relació amb el que fa referència a perfeccionar la seva habilitat, va viure com un rodamón, viatjant per Japó i dormint a la intempèrie suportant els vents freds d'hivern, no arreglava el seu cabell, mai va prendre a una dona (encara que hi ha algunes referències que va tenir una núvia anomenada Otsu), ni es va dedicar a alguna professió. Es diu que mai va entrar en una banyera per temor a ser sorprès desarmat, i que la seva aparença era tosca i salvatge.
A la batalla de Sekigahara (1600) entre els exèrcits de Tokugawa Ieyasu i Ishida Mitsunari per la successió al tron com Shogun del Japó, Musashi, que aquí comptava amb 19 anys, es va unir a les files de l'exèrcit de Ishida per lluitar contra Tokugawa. Sobreviure a tres dies de terribles combats durant els quals van morir setanta mil persones, i també a la posterior caça i matança de l'exèrcit vençut.
Als vint anys va viatjar a Kyoto, aquest serà l'escenari de la seva venjança contra la prestigiosa família Yoshioka. Els Yoshioka havien estat els instructors del Clan Ashikaga per generacions. Munisai, el pare de Musashi, havia estat convidat a Kyoto anys abans pel Shogun Ashikaga Yoshiaka. Munisai era un esgrimida competent, i un expert amb el "jyutte". La història diu que Munisai va lluitar contra tres dels integrants del Clan Yoshioka, guanyant dos dels duels, i que potser això va tenir alguna ingerència en la conducta de Musashi cap a la família.
Yoshioka Seijiro, el cap de la família, va ser el primer en lluitar amb Musashi, en un erm fora de la ciutat. No se sap perquè Seijiro acceptar aquest desafiament ja que pertanyia a una família samurai de classe social alta i Musashi era un desconegut samurai de 21 anys d'una classe inferior i que no li aportava cap mèrit. Quan va arribar l'hora pactada per a la trobada Musashi no es va presentar, van enviar servidors a buscar i el van trobar dues hores després en una posada, dormint. Enviar les disculpes pertinents dient que aniria ràpidament, però va trigar dues hores més. Quan finalment va arribar a l'escena del duel Seijiro estava enfadat i impacient, armat amb una espasa real, i Musashi amb una espasa de fusta. Musashi va enfrontar a Seijiro amb un atac ferotge i li va pegar salvatgement, enderroc i deixant-lo inconscient. Els servidors ho van portar a casa seva on per vergonya es va tallar la cua de samurai.
"L'Estratègia és l'Art del Samurai"
Després d'això Musashi va decidir romandre a la capital, la seva presència contínua fastidia encara més als Yoshioka. El segon germà, Denshichiro, desafiar a Musashi a un dol, en un intent per restaurar l'honor de la família. Musashi en forma premeditada novament es va retardar a la cita, quan finalment es va presentar, Denshichiro estava prou desconcentrat i enfadat, un segon després de començada la lluita li va trencar el crani amb la seva espasa de fusta. Denshichiro estava mort. El clan va emetre un altre desafiament, aquesta vegada de Hanshichiro, el jove fill de Seijiro. Hanshichiro era un nen, encara no havia assolit la seva adolescència. Això vol dir que en realitat era una estratagemes, malgrat que el desafiament havia estat llançat en el seu nom, Musashi hauria d'enfrontar-se a tota la seva guàrdia samurai. El duel seria dut a terme sota d'un gran pi adyacente a un arrossar, a aquest pi se'l coneix amb el nom de Ichijoji Sagari Matsu "el pi baixant de Ichijoji". Ichijoji era un temple fundat pel monjo Tendai l'any 981, que ja no existeix, i del qual també pren el nom la zona. Ja en l'antiguitat, el pi era una fita per als viatgers, doncs confluïen els límits de les províncies de Shiga, Shiratori o Imaji, a l'est de les muntanyes de Kyoto. Un tros d'aquest arbre es troba preservat al proper temple de Hachidai. El pi que encara avui es troba allà, és la quarta generació d'aquell. Per tot això, aquest duel és conegut històricament com el Duel de Ichijoji. Aquesta vegada, Musashi va arribar al lloc de reunió abans del temps designat i va esperar amagat l'arribada del seu enemic. El nen va arribar vestit formalment amb la seva armadura de guerra envoltat del seu seguici de servidors ben armats, determinats a acabar amb Musashi. Musashi va esperar, amagat en les ombres. Estaven planificant el que farien quan es presentés, doncs segurament arribaria tard novament; en aquell precís instant va aparèixer sobtadament enmig d'ells i va atacar al noi. Aleshores, utilitzant les dues espases, va obrir un camí a través d'ells fugint de la trampa, seguit per una pluja de fletxes.
Després d'aquest notable episodi vagó pel Japó, tornant una llegenda en el seu propi temps. Es troben mencions del seu nom i històries de les seves proeses en registres, diaris i monuments des de Tòquio fins Kyushu. A l'edat de vint-i-nou anys havia enfrontat més de seixanta duels, i els va guanyar tots. La recopilació més primerenca d'aquests fets apareix en el Niten Ki, o "Cròniques dels Dues Cels", un registre compilat pels seus alumnes una generació després de la seva mort.
El mateix any en què van ocórrer els successos amb el Clan Yoshioka, 1605, va visitar el temple Zen anomenat Kofuku al sud de la capital a Nara. Aquí va tenir un duel amb Hozoin Kakuzenbo Inei (1521-1607), sacerdot de la secta Nichiren i hàbil guerrer. El sacerdot era un expert amb la llança (creador de l'escola de llança Hozoin Ryu, encara activa), però Musashi el va derrotar dues vegades amb la seva espasa curta de fusta. Es va quedar al temple durant algun temps per estudiar tècniques de lluita i gaudir de les xerrades sobre Zen amb els sacerdots. Actualment, els monjos de Hozoin continuen amb la pràctica tradicional de les formes de lluita amb llança. És interessant dir que en temps antics la paraula "Osho" que ara vol dir sacerdot volia dir "mestre de la llança". Hozoin Inei era alumne de Kamiizumi Nobutsuna, mestre de Kendo xintoistes. Les llances usades per aquests sacerdots tenien forma de creu, la seva denominació real és Jumonji Yari.
Quan transitar per la província de IgA es va enfrontar amb Shisha baik, un expert en el maneig del Kusarigama (una mena de falç en el mànec té insereix una llarga cadena que acaba en una petita bola de metall). Fent ús de la seva estratègia, Musashi va ser portant el desenvolupament del combat cap a un petit bosquet i quan Shisha va voler utilitzar la seva cadena, aquesta es va embolicar, Musashi va treure una daga i la va clavar en el seu pit. Els companys de Shisha atacar Musashi però ell els va fer fugir en quatre direccions.
En certa oportunitat Musashi estava en Akashi, província de Harima, tallant una fusta per confeccionar un arc, quan es va presentar un samurai anomenat Museu Gonnosuke Katsuyoshi per desafiar. Aquest era un samurai expert en les escoles de Kenjiutsu Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu i Jikishinkage Ryu, la seva habilitat era tal, que mai havia estat derrotat anteriorment, fins que es va trobar amb Musashi. Gonnosuke estava armat amb un Odachi (sabre llarg) i en les solapes de la seva Haori (espècie de sac gran que es posava sobre el kimono), portava escrit: "Heiho Tenka Ichi" (el millor artista marcial de la terra). Estava envoltat per sis seguidors i va començar a presumir sobre que ningú era el seu igual. Li va dir: "fa anys, en els meus viatges, he vist les tècniques del seu pare, Munisai, però encara no he vist les seves". Musashi, que començava a irritar, li respon: "si vostè va veure les tècniques del meu pare, les meves no són diferents". Presumint davant dels seus estudiants Gonnosuke va pressionar encara més dient: "les meves tècniques no són per mostrar a qualsevol". Musashi li va dir: "no importa com vostè em atac, jo ho detindrà, aquesta és la meva tècnica, faci el que vulgui i com vulgui". Prenent una espasa de fusta de més de 1,20 metres de llarg, Gonnosuke va iniciar sense cap formalitat un atac ferotge, però Musashi va caminar directament cap a ell i ho va colpejar lleugerament entre els ulls amb la vara com si fos una espasa. Gonnosuke va marxar ràpid.
En un dels seus viatges va arribar a la província de Izumo. Va visitar el senyor de la comarca anomenat Matsudaira i li va demanar permís per lluitar amb el seu expert de Kendo més fort. Hi havia molts bons estrategs a Izumo. El permís va ser concedit contra un home que utilitzava un bo de fusta hexagonal de gairebé dos metres i mig de llarg. Ja que era un desafiament "amistós" no seria a mort, el mateix es va dur a terme en els jardins de la mansió. Musashi, utilitzant dos espases de fusta, acorralar al samurai en dos passos contra un pòrtic i el desarma colpejant en ambdós braços. Davant la sorpresa dels servidors congregats, el senyor Matsudaira va demanar a Musashi que lluités amb ell. Quan Matsudaira va començar a assumir una posició de guàrdia, Musashi va colpejar fortament la seva espasa partida en dos abans que acabés de preparar. El senyor va reconèixer la seva derrota i Musashi es va quedar durant algun temps com el seu mestre.
El duel més famós de Musashi es va dur a terme el 1612, quan es trobava a la ciutat de Ogura, antiga província de Buzen, Kyushu. El seu rival va ser Sasaki Kojiro, un home jove, d'uns quaranta anys d'edat, que havia desenvolupat una forta tècnica d'esgrima coneguda com Tsubame-gaeshi, inspirat pel moviment de la cua d'una oreneta en vol i creador de l'estil Ganryu Ryu, la qual cosa s'havia transformat en el seu pseudònim perquè tots es referien a ell com Ganryu. Tal era la seva fama, que aquest duel va quedar a la història com "el duel de l'illa de Ganryu", encara que en realitat l'illa tenia un altre nom. Sasaki servia com instructor d'Kenjiutsu per al senyor de la província, Hosokawa Tadaoki. Musashi va sol licitar a Hosokawa el permís per lluitar amb Sasaki a través de les oficines d'un dels seus oficials, anomenat Nagaoka Sato Okinaga, que aleshores havia estat alumne del pare de Musashi. El permís per al duel va ser concedit i s'hauria de portar a terme a les vuit del matí següent, 14 d'abril de 1612, el lloc seria la petita illa de Funa Shima, distant alguns quilòmetres de Ogura (prop del que avui es coneix com Shimonoseki). Aquella nit Musashi va deixar el seu allotjament i es va traslladar a la casa d'un antic conegut anomenat Kobayashi Taro Zaemon. Això va inspirar el rumor que havia escapat, espantat per la tècnica de Sasaki. El dia següent a les vuit Musashi seguia dormint doncs havia begut molt, va haver de ser despertat per un dels oficials congregats a l'illa. Es va aixecar, va beure i es va rentar amb l'aigua que li van portar (prenent el seu temps per esmorzar) i va baixar directe a la riba. Mentre Sato remaba cap a l'illa decidir relajarse confeccionant un cordill de paper a fer servir com Tasuki (cordó o tira de tela que es fa servir per lligar les àmplies mànigues del kimono i evitar que incomoda o perjudiquin els moviments), després va fer una espasa de fusta amb el rem de recanvi.
"... el veritable Art de la Espada no pot ser entès des dels estrets confins del mer maneig de l'espasa".
Quan el vaixell va arribar al lloc del dol, Sasaki i els oficials que esperaven no ho podien creure, van quedar pasmado al veure l'estranya aparença de Musashi, amb el seu pèl desaliñado lligat amb una tovallola, les mànigues del kimono lligades amb tires de paper, saltant del vaixell amb un llarg rem de fusta a les mans i afanyat a través de les ones cap a la platja a la trobada del seu enemic. Fastiguejat per l'espectacle Sasaki desenvainó seva espasa llarga, una fina fulla feta per Nagamitsu d'Bizen, i va tirar la beina. En veure això Musashi li va dir: "Vostè ja ha perdut, ha fet això perquè no la necessitareu" (volent indicar que al llançar la beina donava per fet la seva pròpia mort), la qual cosa encolerizó encara més Sasaki i va provocar que llanci l' primer atac, Musashi va saltar cap amunt i endarrere, utilitzant probablement una tècnica coneguda en Kendo com Nuki Waza, i esquiu per molt poc el va colpejar amb el rem al cap. Quan Sasaki va caure mort, la seva espasa havia tallat la tovallola del cap de Musashi i el doblec de la seva Hakam. Saludar els pasmado oficials i va tornar a defensar el seu vaixell.
A partir de llavors, mai en la seva vida va tornar a fer servir les espases veritables en cap dol. Era invencible, i en endavant es consagraría a la recerca del perfecte enteniment per la via de Kendo.
El 1614 i 1615 va tenir l'oportunitat d'adquirir més experiència en l'art de la guerra i el setge. Tokugawa Ieyasu lloc a la fortalesa d'Osaka on s'havien arrecerat dels insurrectes partidaris de la família Ashikaga. Musashi es va unir a les forces de Tokugawa durant les campanyes d'hivern i estiu, lluitant ara contra aquells que havien lluitat al costat d'ell en la seva joventut a la batalla de Sekigahara.
images / castillo.jpgSegún els seus propis escrits, va arribar a entendre l'art de l'estratègia a l'edat de cinquanta anys, en 1634. Aquest any ell i el seu fill adoptiu IORI, un orfe que havia trobat a la província de Dewa en els seus viatges, es van assentar a Ogura. Mai va tornar a deixar l'illa de Kyushu. La casa de Hosokawa li havia confiat la comandància d'un lloc neuràlgic de la província de Figa, el castell de Kumamoto, i el nou senyor de Buzen era Ogasawara. IORI va trobar feina sota les ordres Ogasawara Tadazane, com a capità del seu exèrcit va lluitar contra els Cristians a l'aixecament de Shimabara de 1638, Musashi tenia cinquanta-quatre anys. Els senyors de les províncies del sud sempre havien estat antagònics als Tokugawa i havien estat els instigadors d'intrigues amb els poders estrangers i els Cristians japonesos. Musashi era un membre de l'estat major de l'exèrcit de Ogasawara a Shimabara on els Cristians van ser massacrats. Després d'això, Tokugawa va tancar els ports de Japó a la comunicació estrangera, i així romandrien durant més de dos-cents anys.
Després de sis anys a Ogura, va ser convidat a quedar com hoste pel senyor del castell de Kumamoto, Hosokawa Churi. Es va quedar uns anys amb el senyor Hosokawa utilitzant el seu temps en l'ensenyament i pintant. En 1643, es va retirar a una vida d'aïllament en una cova anomenada "Reigendo" al Mont Iwate.
Aquí escriure Go Rin No Sho, dirigit al seu alumne Teruo Nobuyuki, acabant unes setmanes abans de la seva mort, el 19 de maig de 1645.
Entrada a la cova "Reigendo"
"El Camí del Guerrer, s'ha dit sempre, és el doble Sender de la ploma i l'espasa".
Musashi va escriure "Quan hagis comprès el Camí de l'estratègia no hi haurà una sola cosa que no puguis entendre" i "Veuràs el Camí en totes les coses". Ell, de fet, es va convertir en Mestre d'arts i destreses. Va produir obres mestres de pintures en tinta, probablement més valorades pels japonesos que les pintures en tinta de qualsevol altre. Els seus treballs inclouen cormorans, agrons, el Déu xintoistes Hotei, dracs, ocells amb flors, l'ocell en un arbre mort, darum (Bodhidharma), i altres. Era un cal lígraf expert, evidenciat en la seva obra "Senki" (Esperit de Guerra). Hi ha una petita escultura de fusta de la deïtat budista Fudo Myoo en mans privades. Una escultura de Kwannon, recentment perduda. Va fer treballs en metall, i va fundar una escola de fabricants de "Tsubo" (guardes d'espasa) en les que signava "Niten", després del seu nom (en al lusió a la seva escola Ni Tingues Ichi Ryu). Es diu que va escriure poemes i cançons, però cap d'aquests ha arribat als nostres dies. També es diu que va ser comissionat pel Shogun Tokugawa Iemitsu per pintar la sortida del sol sobre del castell de Edo.
Musashi és conegut pels japonesos com "Kensei", és a dir, "Esgrima Diví" o "Sant de la Espada". Go Rin No Sho (Llibre dels cinc anells, en referència a Terra, Aigua, Foc, Vent i Buit, els cinc elements de l'Univers del Budisme), encapçala cada bibliografia de Kendo, és l'únic entre els llibres d'arts marcials que tracta no només de l'estratègia militar o el combat individual amb espasa, sinó de qualsevol situació en la qual és necessari usar la tàctica. Els homes de negocis japonesos usen el "Llibre dels Cinc Anells" com un manual de gestió empresarial, desenvolupant campanyes de vendes tal com si fossin operacions militars. I que funcioni bé o no, depèn simplement del bé que s'hagin comprès els Principis de l'Estratègia.
"En arribar als trenta reflexiona sobre el meu passat. Entendre que totes les meves victòries no es devien exclusivament a la meva mestria en el combat; que potser només es devien a la meva habilitat natural, o que els desitjos del cel em eren favorables, o que les estratègies de les altres escoles eren inferiors a la meva. Després d'aquesta conclusió estudiar matí i nit per buscar els Principis, i només als cinquanta anys vaig arribar a comprendre el Camí del Guerrer. Des de llavors he viscut sense seguir a cap escola en particular i amb la virtut del guerrer practiqui moltes arts i habilitats diferents: tot el que cap mestre em podia ensenyar ".
El llibre no és una tesi en l'estratègia, segons les seves paraules és "una guia per a homes que volen aprendre l'estratègia", va escriure sobre els diversos aspectes del Kendo, de tal manera que cada un pot estudiar segons el seu nivell. Un principiant pot treure profit a nivell de principiant, així com un expert pot captar subtileses a nivell expert. Com més es llegeix, més es troba en les seves pàgines. És en definitiva el seu últim llegat, la clau del camí que el trànsit. Quan als trenta anys s'havia convertit en un expert lluitador, no es va establir i va fundar una escola, ple d'èxit, sinó que es aboca doblement a l'estudi. En els seus últims dies, igualment, menysprea la vida d'comoditat amb el senyor Hosokawa i va viure dos anys profundament només en una cova de les muntanyes, immers en la contemplació.
La vida de Musashi es refereix, crec jo, a la recerca d'un objectiu, a fixar una meta i perseguir més enllà de contratemps i dificultats. A tenir conviccions i defensar. A acumular experiència durant el nostre aprenentatge a la vida, capitalitzant i potenciant el que és bo sense oblidar els errors, per no tornar a cometre.
Font: Investigació i recopilació històrica de OSCAR CIRONE