Les kates són fruit de combats reals i experiencies en el camp de batalla. En el Nihon Kendo Kata s'han preestablert 10 séries, les 7 primeres es realitzen amb tachi (bokken)i les 3 últimes amb kodachi. El treball de les kates transmet coneixements tècnics i psicològics i requereix de gran concentració.
Són un dels pilars del Kendo i és necessari saver-les i fer-les correctament per realitzar un exàmen.
S'estableixen dos rols uchitachi i shitachi; l'uchidachi és el que inicia la kata (el que ataca) i el shitachi és el que respon a l'amenaça (el que defensa).
Les 7 primeres Kates (amb tachi).
1. Ipponme + salutació
2. Nihonme
3. Sanbonme
4. Yonhonme
5. Gohonme
6. Ropponme
7. Nanahonme + salutació
Les 3 últimes Kates (amb kodachi).
8. Ipponme
9. Nihonme
10. Sanbonme